Les tourne-disques expliqués pour la génération du streaming

Jul 26, 2023

Comment consommez-vous votre musique, ces jours-ci ? En dehors de la radio, bien sûr. Lisez-vous des MP3 ou d'autres fichiers sur votre téléphone et votre ordinateur, ou peut-être diffusez-vous à partir d'un service en ligne ? Si vous êtes vraiment à la pointe de la technologie, vous ne ferez rien de tout cela, car vous le jouerez sur vinyle.

La platine vinyle ayant disparu en tant que partie intégrante de la configuration hi-fi typique, le nouveau passionné de vinyle est confronté à un mauvais choix d'équipement. Souvent, le meilleur disponible sans dépenser beaucoup d'argent dans un magasin audiophile est un périphérique USB avec la fabrication la moins chère possible, à partir de laquelle la lecture sera au mieux médiocre. Nous avons perdu l'ensemble des connaissances collectives sur ce qui fait une bonne platine à près de trente ans de CD et de MP3, alors peut-être qu'il est temps pour une introduction rapide.

Si vous parlez à un certain type d'audiophile, vous rencontrerez un barrage de mythes et de pseudosciences sur presque tous les sujets liés à l'audio, et le vinyle ne fait pas exception. Pour les besoins de cet article, il est plus simple de dire qu'il est possible de lire un disque vinyle de manière à atteindre un très haut niveau de reproduction audio avec un équipement de bonne qualité, et de s'en tenir là. Nous n'allons pas tomber dans le fantasme audiophile, ni nous enflammer sur les platines qui vous coûteront plus cher que votre voiture. Au lieu de cela, nous allons examiner ce qui fait une platine vinyle et, espérons-le, vous aider à en choisir une qui n'endommagera pas vos disques ni ne sonnera mal.

Un disque est un mince disque en plastique dans la surface duquel est découpée une rainure en spirale. L'audio analogique est exprimé sous forme de variations dans la paroi de la rainure et lu à travers une aiguille placée dans la rainure et maintenue immobile lorsque le disque est tourné dans le sens inverse des aiguilles d'une montre sur une platine.

Les vibrations de l'aiguille sont converties en signaux audio électriques qui sont amplifiés pour votre système hi-fi. Les disques contiennent des enregistrements des deux côtés et peuvent être trouvés dans les variantes 12″, 10″ et 7″. Les albums de longue durée nécessitent généralement une vitesse de rotation ou 33⅓ RPM, tandis que les singles tournent généralement à 45 RPM. Vous verrez également des références à des enregistrements 78RPM antérieurs et à des enregistrements rares de livres parlés 16RPM, mais ils sortent du cadre de cet article.

Le groove lui-même aurait à l'origine transporté de l'audio mono, mais les enregistrements ultérieurs ont été adaptés pour la stéréo en exprimant les canaux droit et gauche dans ses murs opposés. Une courbe d'égalisation est appliquée à l'audio avant l'enregistrement dans le vinyle, cela réduit les basses et donc la zone occupée par le sillon et le risque que l'aiguille en saute. Une courbe inverse correspondante doit être appliquée dans le préamplificateur de votre appareil de lecture, c'est ce qu'on appelle la courbe RIAA d'après l'organisation industrielle qui l'a spécifiée. La meilleure visualisation que nous ayons jamais vue pour ces rainures est avec un microscope électronique ; et tour incroyable réalisé par Ben Krasnow.

Un rite de passage juvénile pour les hackers d'autrefois consistait à jouer de la musique à partir d'un disque avec un morceau de papier inséré dans l'extrémité fendue d'une allumette aiguisée qui formait l'aiguille, cela sert à démontrer à quel point cette technologie peut être accessible et simple. Malgré cette simplicité, pour obtenir de bons résultats de lecture, vous aurez besoin de quelque chose d'un peu mieux. Nous allons maintenant passer en revue les composants individuels de votre tourne-disque, décrire leur fonctionnement et leurs variétés, et vous aider à repérer les bons et les mauvais.

Il est facile de décrire l'appareil complet sur lequel vous lirez votre vinyle comme une platine, sans considérer la platine elle-même comme un composant important. Nous allons maintenant prendre une minute pour l'examiner et le diviser en ses composants : plateau, roulement et système d'entraînement.

Le plateau fournit la surface plane circulaire sur laquelle repose le disque lorsqu'il tourne. Il aura souvent un caoutchouc ou un tapis similaire dessus pour fournir une surface acceptable pour éviter d'endommager le disque. Le travail du plateau est de tourner sans vibration ni flexion, donc un bon plateau doit être rigide, supérieur à la taille d'un disque 12″, et avoir une masse importante. Vous les verrez le plus souvent sous forme de pièces moulées en aluminium, bien que les platines haut de gamme aient été fabriquées à partir d'une grande variété de matériaux. En revanche, les platines bon marché ont presque toujours des plateaux en plastique légers qui ne fournissent aucun amortissement et se déforment facilement.

Le roulement au centre du plateau a pour tâche de permettre à la rotation de se poursuivre sans frottement ni vibration excessifs. Il existe des plateaux qui flottent sur une couche d'huile, tournent sur des roulements à billes, reposent sur une broche conique, etc. Les plateaux en plastique bon marché accordent souvent une attention minimale à ce composant important, reposant simplement au bas de la broche et s'appuyant sur le frottement entre le plastique et le métal suffisamment faible pour que le système d'entraînement puisse le surmonter.

Pour tourner, le plateau doit avoir un système d'entraînement, ce qui est souvent présenté comme une caractéristique marketing de la platine complète. Le lecteur n'a pas besoin d'être particulièrement puissant, sauf dans des applications spéciales telles que les platines DJ, il doit simplement être aussi doux et sans vibrations que possible et faire tourner le plateau à la bonne vitesse. Les anciennes platines peuvent avoir un entraînement par roue jockey contre un rebord sous le plateau, mais vous voudrez rechercher un entraînement par courroie ou un entraînement direct. Les entraînements par courroie, comme leur nom l'indique, isolent le plateau des vibrations grâce à une courroie en caoutchouc, tandis que les entraînements directs couplent le plateau directement à l'arbre d'un moteur.

Le choix du moteur sur une platine est important, car c'est à travers le moteur que viennent la plupart des vibrations qui peuvent affecter la lecture. Recherchez des moteurs à courant alternatif bipolaires dans une platine à entraînement par courroie et évitez les moteurs à pôles ombragés. Les platines vinyles à entraînement par courroie en plastique très bon marché ont souvent de petits moteurs à courant continu qui supportent les vibrations.

Les moteurs à entraînement direct, en comparaison, auront souvent les aimants du rotor fixés dans un anneau sur la face inférieure du plateau, se positionnant sur un anneau d'électroaimants du stator sur le châssis de la platine. Ils seront entraînés par une alimentation CA multiphasée de la même manière qu'un moteur pas à pas, et la qualité du moteur et de l'entraînement dépendra du prix de l'unité. Les légendaires platines vinyles de la série Technics SL1200, utilisées par d'innombrables DJ, utilisent cet arrangement, bien qu'il soit discutable que leur coût élevé doive ou non plus à la légende qu'à la réalité.

Le bras de lecture prend la forme d'un bras équilibré sur un pivot qui porte l'ensemble cartouche et aiguille sur le disque, et doit garantir que les forces correctes sont exercées sur le disque par l'aiguille. Trop de force vers le bas ou latéralement compromettra la qualité de la lecture et endommagera à la fois le disque et l'aiguille.

Un bras de lecture doit avoir deux réglages accessibles, le suivi du poids et la force anti-patinage. Les paramètres de poids de suivi et de force anti-patinage doivent être définis par le fabricant de votre cartouche et de votre aiguille, et seront spécifiés en grammes. Les platines bon marché auront ces préréglages par le fabricant ou peuvent les manquer complètement, leur présence est une bonne indication que la platine est d'un certain niveau de qualité.

Le poids de suivi est simplement le poids exercé par l'aiguille sur le disque, et il sera normalement de l'ordre d'un gramme environ. Dans la plupart des cas, il est réglé au moyen d'un contrepoids à l'autre extrémité du bras de lecture qui peut être déplacé d'avant en arrière sur un pas de vis. Il devrait y avoir un cadran sur le contrepoids calibré en grammes. Pour régler le poids de suivi, réglez d'abord le poids jusqu'à ce que le bras de lecture s'équilibre sur le niveau, puis ajustez le poids jusqu'à ce que le réglage de poids de suivi requis s'affiche sur le cadran.

La force anti-skate est une force appliquée au bras de lecture qui le tire vers le bord du disque. Cela contrecarre la force appliquée au bras de lecture vers le centre du disque par le frottement du disque, avec le résultat souhaité de réduire l'usure des rainures. Il s'agit généralement d'un ressort qui se serre ou se desserre au moyen d'un petit bouton calibré, il suffit de tourner sur la valeur en grammes.

Le bras de lecture lui-même peut être trouvé dans une variété de formes différentes, à la fois droites et courbes. Il doit s'agir d'un bras de lecture en métal, évitez les platines avec des bras de lecture en plastique car un bras de lecture doit être le plus rigide possible. Il existe de nombreuses théories audiophiles sur la forme parfaite d'un bras de lecture, mais l'idée est de s'assurer que l'axe de la cartouche est toujours perpendiculaire à la rainure et que l'arc qu'il suit est une approximation aussi bonne que possible d'une ligne droite. . Vous trouverez des arguments très contestés sur les bras de lecture droits par rapport à ceux en forme de S, mais vous êtes probablement mieux placé pour vous préoccuper de la qualité de votre bras de lecture que de sa forme.

L'extrémité commerciale d'une platine est une minuscule aiguille en diamant qui se trouve dans la rainure du disque et transmet les vibrations de son bras de montage à une cartouche. La cartouche convertit ces vibrations en impulsions électriques, qui sont envoyées par les fils à votre préampli RIAA - l'entrée "Phono" de votre amplificateur. Sur certaines platines, la cartouche se trouve dans une tête de lecture amovible plutôt que d'être fixée directement à l'extrémité du bras de lecture.

Vous verrez trois types de cartouches, par ordre croissant de qualité de prix : céramique, aimant mobile et bobine mobile. Les cartouches en céramique utilisent un morceau de céramique piézoélectrique pour générer le signal audio et se trouvent généralement sur des platines bon marché, tandis que la plupart des cartouches de qualité raisonnable seront des modèles d'aimants mobiles dans lesquels un petit aimant vibre dans une bobine de fil. Les audiophiles haut de gamme opteront probablement pour des conceptions à bobine mobile dans lesquelles l'aimant reste immobile et la bobine vibre.

Tant que l'aiguille n'est pas usée ou endommagée et que les réglages du bras de lecture ont été effectués correctement, le type de cartouche que vous utilisez ne devrait pas avoir d'importance autre que la qualité audio. Cependant, vous n'avez pas à tomber dans la bêtise audiophile pour trouver une cartouche à aimant mobile décente comme un meilleur choix qu'une cartouche en céramique.

Si vous êtes arrivé jusqu'ici, vous aurez compris que la vibration est le principal ennemi du propriétaire de la platine. Nous avons parlé des vibrations du système d'entraînement, mais qu'en est-il de celles de l'environnement ?

Il fut un temps où une chaîne hi-fi "Music center" bon marché avait une platine en plastique moulée dans sa partie supérieure. Ce serait une partie intégrante de l'unité, et toutes les vibrations dans l'environnement environnant provenant de la circulation ou des passants se dirigeraient directement vers l'aiguille. Il fallait donc faire preuve de prudence, sinon le disque sauterait et sauterait.

Les platines de qualité supérieure incorporeront donc une forme de système de ressort et d'amortisseur, dans le but d'éliminer ces vibrations avant qu'elles n'affectent la lecture. En règle générale, cela signifie un ensemble de ressorts préchargés par la masse de la platine, mais vous pouvez également trouver des systèmes d'amortisseurs élaborés remplis d'huile. Vous devrez vous assurer que votre platine intègre une sorte de suspension.

Si vous avez lu les conseils ci-dessus, vous devriez maintenant avoir une idée de ce qui fait une bonne platine vinyle. Vous recherchez des composants rigides et une conception la moins vibrante possible, un plateau rigide avec une certaine masse couplé à une courroie ou à un entraînement direct, avec un bras de lecture en métal de bonne qualité et une cellule à aimant mobile. Si vous consultez votre magasin hi-fi préféré, vous trouverez ces attributs en abondance dans les nouvelles platines, mais vous devez vous attendre à payer au moins une somme à trois chiffres pour eux. Évitez à tout prix les platines vinyles en plastique et passez par-dessus les platines vinyles bon marché conçues principalement pour enregistrer vos vinyles via USB.

Si vous ne pouvez pas vous permettre une nouvelle platine, quelles sont vos options ? Il existe plusieurs décennies de platines audiophiles d'occasion et vous pouvez trouver de bonnes affaires, mais attention, vous ne payez pas trop cher pour quelque chose où un nouvel équivalent serait un meilleur pari. Si vous êtes vraiment à court d'argent, consultez les petites annonces et les friperies. Ou demandez à vos parents plus âgés si leur chaîne hi-fi des années 1970 prend toujours la poussière dans le grenier. Souvent, la platine fournie avec des systèmes hi-fi grand public de qualité décente dans les années 1970 était étonnamment bien faite, et un peu de travail peut encore vous permettre d'obtenir l'une de ces unités mal aimées et négligées pour très peu d'argent. Le tourne-disque sur la plupart des photos de cette page, par exemple, est un tourne-disque JVC banal des années 1970 avec un moteur à courant alternatif à 2 pôles et un plateau en aluminium lourd, ramassé pour une chanson il y a quelques années dans une brocante.

Il est important de se rappeler qu'avec l'audio analogique, le maillon le plus important de la chaîne est le premier. Faites un peu d'effort pour vous procurer une platine et cela vous récompensera.