Les personnes en deuil se rassemblent à San Francisco pour pleurer et célébrer la vie de Banko Brown

Sep 20, 2023

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Mis à jour 13h45 jeudi

La famille et les amis se sont réunis à l'intérieur de l'historique Third Baptist Church de San Francisco un jeudi matin brumeux pour dire leurs derniers adieux à Banko Brown.

Beaucoup des quelque 100 invités vêtus de rouge et de blanc, avec des fleurs assorties à l'avant de l'église épelant "Banko". Certains avaient "Long Live" et "Justice for Banko Brown" peints d'une épaule à l'autre.

La pièce bourdonnait de douces salutations et de bébés roucoulaient alors que les invités s'installaient sur les bancs.

Le révérend Amos Brown, président de la branche de San Francisco de la NAACP et pasteur de la Third Baptist Church, qui n'est pas lié à Banko Brown, a consolé les personnes en deuil.

"C'est un triste jour. La perte de Banko nous fait mal, nous angoisse", a-t-il déclaré. "Nous nous sommes toujours concentrés sur le bien qui vient, les gens qui ont besoin de bien dans leur vie. C'est une maison d'aide."

Le service a été interrompu lorsque les invités ont commencé à se crier dessus. Après une lecture des Écritures, certaines des personnes identifiées comme les parents de Brown avaient été reconnues; apparemment, d'autres personnes qui avaient joué un rôle dans sa vie étaient bouleversées d'avoir été omises. Certains invités ont dû être empêchés de charger les autres, et plusieurs ont été escortés à l'extérieur alors que des policiers marchaient dans l'allée.

La belle-mère de Brown, Barbara Brown, a supplié le groupe de se calmer. "Vous devez être respectueux. Nous sommes dans une église", a-t-elle déclaré. "Nous sommes ici pour Banko Brown."

Après environ 10 minutes, le révérend Brown a repris son discours, évoquant le roman classique Lord of the Flies, affirmant qu'il reflétait les combats qui venaient d'éclater.

"Ces garçons étaient dans cet avion", a déclaré Brown, se référant au livre. "Malheureusement, l'avion s'est écrasé dans le Pacifique. Et quand l'avion s'est écrasé, seuls les garçons ont survécu. Ces garçons blancs autrement dignes sont devenus des sauvages."

"C'est ce que l'Amérique vous a fait", a-t-il poursuivi, se tournant vers les gens sur les bancs. "Vous êtes quelqu'un. Vous êtes fait à l'image de Dieu, mais l'Amérique vous a défini. … La mort de Banko ne sera pas vaine."

Le 27 avril, l'agent de sécurité de Walgreens Michael Earl-Wayne Anthony a tiré et tué Brown après que Brown aurait tenté de voler à l'étalage depuis l'emplacement du magasin Market Street.

Brown, un Noir transgenre de 24 ans, n'était pas armé.

Le 1er mai, le procureur du district de San Francisco, Brooke Jenkins, a annoncé qu'elle ne porterait pas plainte contre Anthony. Les dirigeants de la ville et les membres du public ont appelé Jenkins à publier les images de surveillance du magasin, ce qu'elle a fait le 15 mai.

La vidéo de six minutes montre Anthony confrontant Brown alors qu'il tente de sortir du magasin. Les deux se bagarrent avant qu'Anthony ne frappe Brown au sol. Après qu'Anthony ait laissé Brown se lever, Brown attrape son sac et se tourne pour partir. Alors que Brown est sur le seuil du magasin, il se retourne et fait un geste vers Anthony. Brown recule lorsqu'il est abattu par Anthony, qui ne tire qu'une seule fois. Un passant tente de ranimer Brown.

Anthony a déclaré aux enquêteurs que Brown "avait menacé à plusieurs reprises de le poignarder", selon le rapport de 25 pages publié par Jenkins, qui a déclaré qu'elle ne croyait pas pouvoir prouver une affaire contre Anthony au-delà de tout doute raisonnable. La police n'a pas récupéré de couteau dans le sac de Brown ou sur les lieux. Des centaines de personnes ont défilé sur Market Street pour protester contre la décision de Jenkins.

Après la diffusion des images, les superviseurs de San Francisco ont appelé à l'unanimité le procureur général de l'État, Rob Bonta, et le ministère américain de la Justice à intervenir pour examiner la fusillade mortelle. Mercredi, Bonta a accepté d'examiner les preuves.

John Burris, un avocat des droits civiques représentant la famille de Brown, prévoit d'intenter des poursuites contre Walgreens et Kingdom Group Protective Services, la société de sécurité qui employait Anthony. Walgreens a depuis coupé les ponts avec KGPS.

L'ancienne superviseure de San Francisco, Jane Kim, qui a assisté aux funérailles, a salué la critique de Bonta.

"Il y a tellement de questions dans la communauté, et il est important qu'il y ait un processus et autant d'yeux sur cette enquête pour qu'elle avance dans le bon sens", a-t-elle déclaré.

Kim a également remis en question la formation des agents de sécurité armés.

"Ce que nous avons vu avec l'incident de Walgreens, c'est que [les agents de sécurité] reçoivent généralement moins d'une journée de formation avant de recevoir des armes à feu", a-t-elle déclaré. "C'est une grande responsabilité à assumer. Pour moi, c'est la question à laquelle il faut répondre."

Les membres de la famille ont continué à pleurer après le service. Quelques souvenirs partagés de Brown, qui avait un style distinct et adorait les chaussures.

"Ma grand-mère a élevé beaucoup d'entre nous. Nous avions l'habitude de cuisiner ensemble", a déclaré De'von Hamilton, le cousin de Brown. "Pour les dîners de Thanksgiving, [Banko] aidait avec les légumes verts. J'aidais avec la dinde et nous assaisonnions ensemble."

Une autre cousine, Harrishiana Lee, pense que la famille obtiendra justice pour la mort de Brown.

"Ma cousine ne méritait pas de sortir comme ça. Sa mère va obtenir justice pour son bébé", a déclaré Lee. "Ce n'est pas juste, il a traversé beaucoup de choses comme ça. Qu'il surmonte tout ce qu'il a traversé pour se faire abattre – il ne mérite pas ça."

Malcolm Smeed, le frère de Brown et l'un des porteurs aux funérailles, s'est rappelé à quel point Brown était créatif et artistique, pointant du doigt certaines des œuvres d'art peintes à l'aérographe sur les vestes des personnes en deuil qui étaient en l'honneur de Brown.

Jackie Louis, la sœur de Brown, a simplement dit : « Le monde ne méritait pas Banko.