Le procureur général Merrick Garland annonce un avocat spécial pour superviser l'enquête sur les documents de Biden

Oct 05, 2023

De Melissa Quinn, Robert Legare

Mis à jour le: 12 janvier 2023 / 19h36 / CBS News

Washington – Le procureur général Merrick Garland a nommé l'ancien avocat américain du Maryland comme conseiller spécial pour superviser l'enquête sur les documents avec des marques classifiées trouvés dans l'ancien bureau du président Biden dans un groupe de réflexion de Washington et dans le garage de son domicile à Wilmington, Delaware, Garland annoncé jeudi.

Robert Hur, l'ancien procureur fédéral en chef du Maryland, servira de conseiller spécial chargé de superviser l'examen des documents, qui remontent à l'époque où M. Biden était vice-président de l'administration Obama. Hur a été avocat américain sous l'administration Trump et est le deuxième avocat spécial nommé pour superviser une enquête sur des documents sensibles découverts après la fin d'une administration présidentielle.

Garland a nommé Jack Smith en novembre pour reprendre l'enquête sur le traitement par l'ancien président Donald Trump de documents gouvernementaux sensibles.

Leurs nominations ont poussé le ministère de la Justice dans des eaux familières, mais inexplorées, avec deux enquêtes indépendantes sur les probables favoris présidentiels en cours juste au moment où le prochain cycle électoral est sur le point de commencer.

"Je crois fermement que les processus normaux de ce département peuvent gérer toutes les enquêtes avec intégrité, mais en vertu du règlement, les circonstances extraordinaires ici nécessitent la nomination d'un avocat spécial pour cette affaire", a déclaré Garland lors de brèves remarques annonçant la nomination de Hur. "Cette nomination souligne pour le public l'engagement du ministère à l'indépendance et à la responsabilité dans des affaires particulièrement sensibles et à prendre des décisions incontestablement guidées uniquement par les faits et la loi."

Garland a déclaré que pendant le mandat de Hur en tant qu'avocat américain dans le Maryland, il a supervisé certaines des questions "plus importantes" de sécurité nationale, de corruption publique et d'autres affaires très médiatisées du ministère de la Justice.

Dans une déclaration séparée, Hur s'est engagé à mener l'enquête avec "un jugement juste, impartial et impartial".

"J'ai l'intention de suivre les faits rapidement et minutieusement, sans crainte ni faveur, et j'honorerai la confiance placée en moi pour rendre ce service", a-t-il déclaré.

Richard Sauber, un avocat de la Maison Blanche qui est le conseiller spécial de M. Biden, a déclaré dans un communiqué que la Maison Blanche coopérerait pleinement à l'enquête.

"Comme l'a dit le président, il prend au sérieux les informations et les documents classifiés, et comme nous l'avons dit, nous avons coopéré dès le moment où nous avons informé les Archives qu'un petit nombre de documents avaient été trouvés, et nous continuerons à coopérer", a-t-il déclaré.

Sauber a déclaré que la Maison Blanche est "confiante qu'un examen approfondi montrera que ces documents ont été égarés par inadvertance, et le président et ses avocats ont agi rapidement dès la découverte de cette erreur".

CBS News a rapporté lundi qu'environ 10 documents marqués classifiés avaient été découverts par les avocats personnels de M. Biden à son bureau de vice-président au Penn Biden Center for Diplomacy and Global Engagement le 2 novembre, quelques jours avant les élections de mi-mandat, et remis au Archives nationales et administration des documents.

Les Archives ont informé le ministère de la Justice le 4 novembre, a déclaré Garland lors de ses remarques, et le 9 novembre, le FBI a commencé une évaluation pour comprendre si des informations classifiées avaient été mal traitées en violation de la loi fédérale.

Quelques jours plus tard, le 14 novembre, le procureur général a chargé le procureur américain de Chicago, John Lausch, d'examiner les documents et d'examiner comment ils se sont retrouvés dans le groupe de réflexion. Lausch a été nommé à ce poste par Trump mais quitte le ministère de la Justice pour le secteur privé au début de 2023.

Sauber a confirmé jeudi que les avocats de M. Biden avaient trouvé un deuxième "petit nombre" de documents de l'administration Obama dans un garage de sa maison de Wilmington, et un autre document unique avait été découvert dans une pièce adjacente. Aucun document n'a été trouvé au domicile de M. Biden à Rehoboth Beach.

Garland a révélé jeudi que l'avocat personnel de M. Biden avait informé Lausch le 20 décembre des matériaux découverts dans le garage de Wilmington, qui figuraient parmi d'autres documents du mandat de M. Biden en tant que vice-président. Le FBI est ensuite allé sécuriser les documents, selon le procureur général.

Lausch a appris jeudi matin l'unique document portant des marques de classification qui a été trouvé au domicile de M. Biden à Wilmington.

Le ministère de la Justice a été "immédiatement informé" des documents, et la Maison Blanche "coopère pleinement avec les Archives nationales et le ministère de la Justice dans un processus visant à garantir que tous les dossiers de l'administration Obama-Biden sont correctement en possession des archives". dit Sauber.

La décision de Garland de nommer un avocat spécial dans le cas de M. Biden intervient quelques mois seulement après avoir nommé un autre procureur, Smith, comme avocat spécial pour enquêter sur le traitement par Trump des dossiers gouvernementaux sensibles trouvés dans sa résidence du sud de la Floride depuis la Maison Blanche après sa présidence.

En plus de l'affaire des documents impliquant Trump, Smith supervise l'enquête sur les efforts visant à annuler les résultats de l'élection présidentielle de 2020. Il a été sollicité pour reprendre les sondes après que Trump a annoncé qu'il se présenterait pour la troisième fois à la présidence.

Bien qu'il existe des parallèles entre les enquêtes sur M. Biden et Trump, la portée et l'ampleur sont nettement différentes.

Dans l'affaire impliquant l'ancien président, les efforts des Archives pour récupérer les documents apportés par Trump à Mar-a-Lago ont duré plus d'un an. L'agence a reçu 15 boîtes de dossiers présidentiels de la station balnéaire du sud de la Floride à la mi-janvier 2022, et a révélé plus tard que certains des documents contenaient des dossiers marqués classifiés. Les responsables des archives, cependant, pensaient que certains documents restaient introuvables.

Le ministère de la Justice a déclaré que 184 documents avec des marques de classification figuraient parmi les documents contenus dans les boîtes récupérées par les Archives de Mar-a-Lago, dont certains incluent les "niveaux de classification les plus élevés".

Après des communications répétées entre les hauts responsables des archives et les avocats de Trump, le ministère de la Justice a finalement obtenu une assignation à comparaître devant un grand jury en mai pour "tous et tous" les documents portant des marques de classification en possession de Trump à Mar-a-Lago, et leur a fixé la date limite du 24 mai. être retourné.

Les avocats de Trump ont fourni aux enquêteurs fédéraux une grande enveloppe contenant 38 documents avec des marques de classification en réponse à l'assignation, et le gardien des dossiers du bureau post-présidentiel de Trump a attesté que "tous les documents réactifs" avaient été fournis.

Mais après avoir découvert "de multiples sources de preuves" indiquant que des documents sensibles restaient à Mar-a-Lago, le FBI a demandé et reçu d'un juge magistrat fédéral le mandat de perquisition pour la propriété. La perquisition a été effectuée le 8 août et le FBI a récupéré 103 dossiers, parmi lesquels "certains indiquent les niveaux de classification les plus élevés et une distribution extrêmement limitée", ont déclaré les procureurs fédéraux dans des dossiers judiciaires.

Les enquêteurs fédéraux ont récupéré plus de 300 documents classés dans l'ensemble de Mar-a-Lago, et les avocats du ministère de la Justice ont révélé dans des documents judiciaires en août que Trump faisait l'objet d'une enquête pour violations potentielles de la loi sur l'espionnage, entrave à la justice et dissimulation ou suppression illégale de dossiers du gouvernement.

La conservation d'informations classifiées après avoir quitté la fonction publique n'entraîne pas nécessairement des accusations criminelles. Le FBI a déterminé que l'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton avait classé des documents sur un serveur de messagerie privé pendant plusieurs années après son départ du département d'État en 2013 et a conclu que la négligence, et non la mauvaise intention, était à blâmer.