Yve Laris Cohen parle de « Studio/Théâtre »

Jun 19, 2023

LE MATIN du 17 novembre 2020, un incendie a détruit le Doris Duke Theatre (anciennement le Studio/Theatre) à Jacob's Pillow, un vénérable bastion de la danse à Becket, Massachusetts. "Studio/Theater" d'Yve Laris Cohen, son projet actuel au Museum of Modern Art de New York, reprend cette conflagration et la relie à une autre, un incendie de 1958 au MoMA qui a déclenché de nouveaux protocoles institutionnels autour de la conservation.

Pour ceux qui ont suivi le travail de Laris Cohen, il y a une parenté évidente avec son "Embattled Garden", une exposition de 2016 à la Company Gallery de New York au cours de laquelle l'artiste a examiné, déconstruit et recréé l'ensemble conçu par Noguchi de 1958 de Martha Graham. danse du même nom, gravement endommagée en 2012 lors de l'ouragan Sandy. Mais là où "Embattled Garden" se mêlait encore à un désir de restauration, "Studio/Theater" arrive à un moment différent de la vie de Laris Cohen, lorsque l'impulsion de travailler a peut-être supplanté l'envie de reconstruire.

Peu d'artistes ont investi de manière aussi convaincante une pratique artistique dans ce nisus expansif que nous pourrions appeler la critique réparatrice. Qu'y a-t-il entre préservation et conservation ? Entre sauvetage et réparation ? Comme toute œuvre de Laris Cohen, "Studio/Theater" pose plus de questions qu'elle n'apporte de réponses, explorant des histoires oubliées et donnant la parole à des récits mineurs et refoulés, révélant que l'artiste inquiète les restes cicatrisés de la danse moderne comme un gros caillou dans sa poche. .

—David Velasco

Ma première fois à Jacob's Pillow, c'était six jours après l'incendie. C'était en novembre 2020, avant la sortie des vaccins Covid. Je suis immunodéprimé, donc j'étais enfermé dans mon appartement. C'était l'intersaison, au milieu de la pandémie, mais j'avais un pressentiment et je savais que je devais y aller.

Je suis resté là à regarder le théâtre effacé. J'étais curieux de connaître certaines caractéristiques architecturales avec lesquelles j'avais travaillé auparavant - planchers suspendus, murs. Ceux-ci avaient été presque totalement consumés par les flammes. C'était une structure en bois construite pour ressembler à une grange rustique, comme le reste du campus. Il ne restait plus qu'une partie d'un mur extérieur et les boyaux, tous ces tuyaux métalliques qui faisaient partie du réseau de tuyaux. Une grande partie du matériel de théâtre qui retenait les intersections - serrures rotatives ou pinces Cheeseborough - avait tenu malgré le feu et la force de la chute. Mais l'acier était devenu chaud et malléable, et les tuyaux avaient fondu dans ces belles formes tordues.

Je ne m'attendais pas à ce qu'il devienne un spectacle du MoMA, mais cinq mois après le début du processus de sauvetage, Martha Joseph m'a invité à faire une commande. Ensuite, j'ai passé encore six mois à faire des allers-retours de New York à cet entrepôt du nord de l'État pour reconstituer les tuyaux selon la géométrie de la grille de tension dans l'atelier du MoMA. Il a fallu beaucoup de travail rigoureux sur le terrain avec mon assistant, Cuba. Il ne s'agissait pas seulement de remonter les tuyaux comme ils l'avaient été. C'était impossible, compte tenu de la façon dont ils avaient été déformés par le feu. Et l'espace du MoMA est assez petit. J'ai finalement utilisé environ un tiers de la grille de tuyaux.

L'autre tâche consistait à déterminer pourquoi le MoMA serait l'institution qui hébergerait ce travail. Cette question m'a vraiment troublé jusqu'à ce que je découvre ce traumatisme partagé du feu. Un incendie en 1958 a donné naissance au département de conservation du MoMA. Jusque-là, leurs conservateurs étaient des entrepreneurs indépendants. Ils emmenaient des charrettes et travaillaient dans les couloirs. Sheldon et Caroline Keck, conservateurs bien connus à l'époque, ont formé un jeune conservateur, Jean Volkmer, qui a fini par être le premier conservateur en chef du MoMA.

Firemen work to extinguish a fire at the Museum of Modern Art, New York, April 15, 1958. Photo: Charles Rotkin\/Getty Images.","copyright":"","pathSquare":false,"pathLarge":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article03_1064x.jpg","path":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article03.jpg","numericKey":0,"crops":{"original":{"270":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article03_270x.jpg","430":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article03_430x.jpg","810":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article03_810x.jpg","1064":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article03_1064x.jpg"}},"pathOriginalCrop":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article03_1064x.jpg","orientation":"landscape"},{"mediatype":0,"item_id":89461,"id":416047,"mimetype":"image\/jpeg","caption":"*Fire damage on the second floor of the Museum of Modern Art, New York, April 15, 1958. *Photo: Ivan Dmitri\/Michael Ochs Archives\/Getty Images.","captionFormatted":"Fire damage on the second floor of the Museum of Modern Art, New York, April 15, 1958. Photo: Ivan Dmitri\/Michael Ochs Archives\/Getty Images.","copyright":"","pathSquare":false,"pathLarge":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article04_1064x.jpg","path":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article04.jpg","numericKey":0,"crops":{"original":{"270":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article04_270x.jpg","430":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article04_430x.jpg","810":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article04_810x.jpg","1064":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article04_1064x.jpg"}},"pathOriginalCrop":"\/uploads\/upload.002\/id23925\/article04_1064x.jpg","orientation":"landscape"}]" class="mobile-full-width">

Il y a eu un long processus de construction de la confiance avec Jacob's Pillow. Lors de notre première conversation, la réalisatrice, Pamela Tatge, a suggéré une visite officielle du site. Quand je suis revenu, tout le campus était couvert de neige. J'ai rencontré Norton Owen, le directeur de la préservation, et environ cinq minutes après le début de notre conversation, j'ai su qu'il devait être un artiste. Je pensais que le titre de Norton sonnait mythologique, tiré de Harry Potter ou quelque chose du genre – Professeur des Forces du Mal et de la Préservation. C'est ainsi que les deux performances du MoMA ont obtenu leurs titres : Préservation et Conservation.

Norton était étudiant au Pillow en 1976, et selon ses mots, il "n'est jamais parti". Il travaillait au box-office. Il a été le directeur de l'école pendant un certain temps. Il a eu toutes sortes de rôles, mais ce n'est qu'en 1990, année de l'ouverture du théâtre, que Sam Miller lui a donné son titre actuel. À l'époque, il y avait un grand mouvement autour de la préservation de la danse et de la documentation et de la numérisation de la danse. Cela était dû en partie aux développements technologiques, mais je pense que se démener pour conserver la forme était aussi une réponse au VIH / SIDA et à la perte de tant de danseurs et de chorégraphes.

La préservation concerne principalement l'oreiller de Jacob. Les interprètes sont des personnes affiliées à l'institution, dont beaucoup étaient là dans les années 1980 avant la construction du théâtre, appelé à l'origine le Studio/Théâtre, d'où mon exposition tire son titre. Norton m'a amené à rencontrer Ann Hutchinson Guest, décédée huit mois plus tard. Elle avait 103 ans et était la plus grande experte mondiale en labanotation, un système de symboles pour enregistrer la danse. C'est cette conversation avec Ann qui m'a amené à décider d'utiliser un sténographe pour enregistrer mes propres performances.

La différence entre le studio et le théâtre est importante. Vinny Vigilante, qui est l'actuel directeur de la production technique chez Jacob's Pillow, dit que la différence entre un studio et un théâtre a à voir avec sa capacité portante. Le studio du MoMA est-il un théâtre ? Je pense que je lui demande de fonctionner comme un seul, et je le teste très littéralement en ce qui concerne ses limites de charge, la capacité de sa grille de tension à supporter du poids. C'est une prouesse technique que le studio du MoMA puisse gérer la charge dynamique de la grille de tuyaux Pillow. En soutenant ce théâtre dépendant, le studio devient en quelque sorte un.

Sur le plan formel, ma volonté d'accepter la grille de tuyaux dans mon répertoire de matériaux a été façonnée par ma maladie intestinale. J'ai la maladie de Crohn, qui enflamme les intestins. C'est sous contrôle pour le moment. C'étaient des tuyaux en feu. Je dis "niveau intestinal" très intentionnellement ; il y a une sympathie que j'ai pour ce théâtre blessé. Et l'impulsion n'était pas "Je dois sauver cette chose", juste "Je veux travailler avec".

CONSERVATION présente principalement des artistes affiliés au MoMA et traite des conséquences matérielles de l'incendie de Jacob's Pillow. Je demande à différents professionnels de la conservation comment ils aborderaient les éléments d'installation s'ils devaient leur être confiés, et chacun répond un peu différemment. J'ai un spécialiste du bois et un spécialiste du métal, mais aussi un conservateur en architecture qui travaille pour le National Park Service. J'ai beaucoup parlé avec Lynda Zycherman, l'experte en métaux du département de conservation des sculptures du MoMA, qui est douloureusement consciente de l'inévitabilité de la dégradation de ces matériaux. Elle me dit que les tuyaux nécessitent une humidité très faible, 30 %, alors que l'humidité dans le musée est d'environ 50 %. J'ai demandé à Lynda comment les tuyaux vieilliraient.

—Comme dit à David Velasco