Ken Loach, Cannes et son leader Dave Turner

May 25, 2023

Alors que le soleil du showbiz se couche sur le 76e festival de Cannes, le cirque itinérant de l'industrie du cinéma quitte la ville aussi vite qu'il est arrivé. Mais pour Dave Turner, un Geordie inconnu sorti de l'obscurité pour être la vedette du nouveau film de Ken Loach, The Old Oak, le frisson d'être au festival du film le plus prestigieux du monde restera avec lui pour le reste de sa vie.

"C'est surréaliste. C'est incroyable. Wow, wow. Voir des groupes d'hommes se promener en smoking et des gens en robe de bal assister à des avant-premières… c'est certainement bizarre."

Dès que le vol de Dave Turner a atterri à Nice, il a été emmené dans une BMW avec chauffeur de 150 000 £ jusqu'au somptueux hôtel cinq étoiles Marriot sur la Croisette, où toutes les stars séjournent. La chambre de Dave est l'une des moins chères apparemment - 1 600 euros la nuit - car il n'avait pas vue sur la mer ! Cet univers parallèle est un choc pour nos deux systèmes.

Nous sommes assis dans un café surplombant le Palais de Festival et un port bondé de super yachts de plusieurs millions de livres.

« Avez-vous déjà réussi à monter sur un yacht ? Je demande.

"Non non ! Je pense que Ken a réussi à l'éviter pendant 15 visites donc je ne vais pas partir en yacht !"

"Je trouve que la disparité des richesses me met mal à l'aise. Vous regardez et voyez ces yachts de la taille de cuirassés, énormes et vous voyez des gens très très riches se promener et pourtant vous marchez à cinq minutes du front de mer et il y a une pauvreté abjecte et mendiants, je suis bien conscient de cette contradiction.

"Mais je vais juste savourer chaque instant. J'ai hâte que tous les acteurs et l'équipe soient à nouveau réunis. Cela fait un an que je n'en ai pas vu certains."

Lorsqu'il a pris sa retraite après une carrière de 30 ans dans les services d'incendie de Tyne and Wear, Dave Turner a commencé à travailler dans un pub du comté de Durham. Un ami l'a proposé pour un petit rôle dans Moi, Daniel Blake, qui a conduit à un rôle légèrement plus important dans Sorry We Missed You, les deux précédents films de Ken Loach se déroulant à Tyneside.

Mais à part ces apparitions en un clin d'œil et il vous manquera, il n'a aucune expérience d'acteur professionnel. Mais le réalisateur double Palme d'Or a vu quelque chose en lui et il a été choisi sans le vouloir pour le rôle principal masculin dans le troisième et dernier film de la trilogie nord-est de Ken Loach.

"Le fait qu'il soit arrivé à Cannes est rassurant car ce qui m'inquiétait le plus était de garder à l'esprit qu'il s'agit presque certainement du dernier grand film de Ken, je ne voulais pas être l'acteur principal de son dernier film qui a coulé comme un calcul.

"Dès que j'ai appris que nous étions à Cannes, le soulagement a été immense. Parce que j'ai réalisé que je ne pouvais pas être si mauvais si c'était à Cannes. C'était littéralement un poids sur mes épaules."

Dave joue le rôle de TJ Ballantyne qui tient un pub dans un ancien village minier qui devient un territoire disputé lorsqu'un groupe de réfugiés syriens est relogé dans la région. Alors qu'espère-t-il que les gens qui vivent là où le film a été tourné penseront au scénario et à la façon dont ils sont représentés?

"J'espère qu'ils ne pensent pas que c'est en quelque sorte dénigrant parce que ce n'est pas le cas. Tout ce que nous essayons de faire depuis le début est de souligner le fait que de nombreuses régions du nord-est, le dernier investissement remontant à des décennies, surtout depuis la grève des mineurs, est honteux et le fait que plus du double du nombre de réfugiés sont placés dans le nord-est où il y a le moins d'argent et qu'aucun d'entre eux ne va dans le sud où il y a le plus d'argent.

"Donc, ce n'est en aucun cas une critique du nord-est, il s'agit essentiellement de mettre en lumière le fait que le nord-est est depuis longtemps privé d'investissements.

"Les communautés ont été laissées pourrir à certains endroits. Tout le monde du nord-est pourra identifier la parcelle. Le Vieux Chêne est le seul espace public qui reste dans le village et qui est reproduit dans tout le nord-est. Il y a beaucoup d'endroits, où ils ont perdu tous les pubs, perdu tous les magasins et nous avons filmé à Horden, Easington Colliery… et c'étaient des communautés dynamiques il n'y a pas si longtemps de ma vie.

"Et maintenant, à cause du manque d'investissement, on les laisse pourrir et les gens vivent une période très difficile. J'espère donc que les gens du nord-est regarderont cela et penseront que c'est fait avec les bonnes intentions. C'est est fait avec amour, c'est fait avec soin et nous voulons juste souligner l'injustice."

Les bassins houillers gris industriels ne pourraient pas être plus éloignés de la Côte d'Azur bleue scintillante où se trouve maintenant l'homme de 59 ans de Blaydon, Gateshead.

"Debout derrière le bar d'un pub à Murton, c'est à des millions de kilomètres d'ici. Les gens n'arrêtaient pas de me dire l'année dernière, tu finirais à Cannes. Je n'y avais même pas pensé. Je ne pensais pas… plus les gens nous disaient, plus j'étais dans le déni, plus je ne pensais pas que cela arriverait.

"Donc, quand j'ai reçu l'appel téléphonique pour dire que nous étions en compétition, c'était, c'était, un choc majeur pour mon système. C'était vraiment le cas. Je ne m'étais pas permis d'y croire jusqu'à ce moment-là, alors maintenant trois ou quatre semaines plus tard, nous y sommes. Ouais, c'est bien Cannes !"

Au cours de ce voyage d'une vie, Everyman Dave a été propulsé sous les projecteurs internationaux pour la première fois, avec un tourbillon de presse, des photocalls et une première sur le tapis rouge pour naviguer. Mais il n'est pas seul. Il a un vétéran du festival à ses côtés.

Lorsque nous nous rencontrons plus tard dans l'après-midi, Ken et son collaborateur de longue date, le scénariste multi-primé Paul Laverty, ont déjà parlé à une centaine de journalistes lors d'une deuxième journée d'interviews consécutives. Ken bâille et a l'air naturellement fatigué. Il a eu 87 ans en juin mais son endurance est légendaire, tout comme sa mission de toute une vie, avec sa petite bande de cinéastes fidèles, de raconter les histoires de communautés oubliées, traumatisées et marginalisées.

Mais contrairement à leurs deux derniers films, ce nouveau long métrage contient un message d'espoir. J'ai demandé à Ken à quel point il était important de dévoiler The Old Oak à Cannes.

« Je pense que le festival de Cannes est le plus grand événement du cinéma mondial. En tant que lieu de lancement d'un film, rien ne se compare à lui. Il n'y a pas d'autre moyen d'attirer cette attention. Cannes est unique.

"Ce serait formidable d'entendre à nouveau les accents à l'écran ici. C'est un grand public. S'ils aiment ça, vous le savez et s'ils n'aiment pas ça, vous le savez aussi ! Il faudra voir ce qui se passera demain soir . Je suis toujours vraiment anxieux. Ne prenez jamais rien pour acquis."

Il s'avère qu'il n'avait rien à craindre. Le réalisateur et son film du chant du cygne ont reçu une énorme ovation debout à l'intérieur du cinéma de plus de 2 000 places.

"Cela n'aurait pas pu être mieux pour être honnête. Ils ont beaucoup applaudi et il y avait des sentiments assez émouvants dans la salle. C'est le premier vrai public qui l'a vu et c'était extraordinaire." :

Ken Loach dit que ce sera probablement son dernier film, mais pour le pompier devenu star de cinéma, cela pourrait-il être le début d'une toute nouvelle carrière ?

"Ne jamais dire jamais… mais, si c'est tout pour moi, je suis assez content de ça. J'ai été dans trois films de Ken Loach, pour être à Cannes, j'ai dîné avec Ken hier soir. Juste pour partager cette expérience, c'est absolument incroyable. Je suis l'homme le plus chanceux sur la face de la terre en ce moment."

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